Irgendwie scheint die Website des worldtourismdirectory (WTD), zumindest graphisch drängt sich dieser Eindruck auf, aus der Zeit gefallen zu sein. Das Verzeichnis wird von seinem Herausgeber, Burkard Herbote, seit dem Jahr 2004 online zur Verfügung gestellt. Bislang kostenlos. Aber das kann so nicht bleiben.
Herbote sammelt seit den 1980er Jahren Informationen aller Art über fremde Länder und deren Beziehungen zu Deutschland (dies fliesst ein in ein WTD spinoff, Laenderkontakte.de, welches vor der Internetzeit als dreibändiges "Handbuch der deutsch-internationalen Beziehungen" erschien) sowie Informationen aller Art mit Bezug auf Reisen und Tourismus. Seit 1989 erscheinen diese Kompendien auch in Buchform (seit 1991 erscheint/erschien eine gedruckte dreibändige Ausgabe "World Tourism Directory", die in Zusammenarbeit mit der World Tourism Organization und dem World Travel &
Tourism Council erschien), sie enthalten Kontaktdaten, Anschriften, Telefennummern, Internetadressen von Tourismusorganisationen, Reiseveranstaltern, NGOs, Fluggesellschaften, Transportunternehmen aller Art, Tourismusverbänden, Botschaften in aller Welt, Konsulaten, Vereinen etc. etc.
Die Selbstbeschreibung des World Tourism Directory ist:
"The WorldTourismDirectory.com is the world's most comprehensive tourism information online directory for the international travel community and the traveling consumer, who both rely on the accuracy of its content. Country by country source of all international, national, regional, local tourism authorities, associations and organizations, travel services, corporations and travel and tourism media, government information sources, tourism investment agencies, non-profit organizations and much more. It also has the most comprehensive listing of international associations, organizations and services in travel and tourism."
Der Unterschied zu z.B. Google bzw. anderen Informationsquellen aus dem Netz: Die Daten des WTD und dem verwandten Länderkontakte.de sind allesamt überprüft und verifiziert, und werden vom Herausgeber auch kontinuierlich aktualisiert. Mit anderen Worten: Qualität ist der Unterschied. Wo Google oder andere Suchmaschinen irgendwelche Webkataloge und Adressverzeichnisse einsaugen, abspeicheren und wieder ausspucken, greift WTD Macher Herbote zum Telefon und ruft an: Stimmt die Telefonnummer noch, ist die Postanschrift korrekt, gibt es eine Emailadresse? Weltweit, ob Jemen oder Papua-Neuginea, die Daten sollen korrekt sein, und Herbote recherchiert gründlich.
Zitat: "Dabei geht es nicht nur um Wissen zu internationalen Adress-Strukturen, sondern es bedarf eine gehörige Portion an Feingefühl in Sachen Diplomatie und interkulturelle Kommunikation und Kompetenz dazu, um quer über den Globus diese Datenquellen erstellen zu können."
Und kaum zu glauben, das WTD ist offen und zugänglich für jedermann, und die Informationen dort sind – noch - kostenfrei erhältlich. Herbote würde gerne ein Bezahlmodell etablieren, aber es fehlen Zeit und technisches Know-How - auch deshalb sucht der WTD Herausgeber nach Unterstützung.
Sein umfangreiches (papiernes und bis zum Jahr 2000 gepflegtes) Länderarchiv verkauft er momentan, Ordner für Ordner. Aus dem WTD könnte ein kostenpflichtiges Archiv bzw. Datenbank werden, Daten sind kostbar, vor allen Dingen, wenn sie qualitätsgeprüft und verifiert sind. Aber offenbar hat heute kaum jemand Interesse daran, für diese Qualität zu bezahlen bzw. die kostenlosen Daten aus dem Netz zu hinterfragen. Ich bin mir aber sicher, dass sich dies ändern wird, und dass sich diese Qualität - früher oder später - durchsetzen und bezahlt machen wird. Es käme auf einen Versuch an, denke ich. WTD sucht Investoren – für ein Bezahlmodell
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